脫氧劑的脫氧是以化學反應為基礎的。加入活性炭、氯化鈉和水組成一次電池，利用一次電池原理加速還原鐵粉吸氧。不同配方的脫氧能力隨反應級數、時間、溫度等條件的不同而不同。有網友很奇怪，食品脫氧劑變黑是怎么回事?對于這個問題，首先我們要知道食品脫氧劑的成分是什么。

脫氧劑按主要藥劑成分可分為：

(1)無機脫氧劑。最常用的是鐵系脫氧劑和亞硫酸鹽脫氧劑。鐵氧化后，1克Fe(OH)3的還原量為300ml，相當于1500ml的空氣。脫氧效果好，經濟實用。這里的鐵主要是還原鐵粉和砂粉鐵，還有粗晶鐵。其實鐵粉本身就是黑色的，如果跟氧氣發生反應則會變成紅褐色。

(2)有機脫氧劑。例如，抗壞血酸具有良好的脫氧能力;葡萄糖生物堿在一定條件下會產生大量分解并還原。

脫氧劑按反應類型也可分為：

(1)高水分食品類型。除氧器與食品同時密封后，吸氧器一般在有水的情況下進行吸氧，在食品蒸發出的水中進行脫氧。

(2)自動吸收。又可分為速效型、通用型和緩釋型。自吸氧吸收劑即使在外部沒有水的情況下也能保持自身的水分并發生反應。通過改變吸氧劑的組成、用量和包裝材料的透氣性，可以使反應速率由快效型變為慢效型。